2003年３月17日，时任美国总统小布什以“拥有大规模杀伤性武器”为由要求伊拉克总统萨达姆及亲属在48小时内“自愿”离开伊拉克，否则美国将会采取军事行动。３月19日，小布什在电视讲话中宣布“震慑行动”（后统称“伊拉克自由行动”）开始，以美国为首的多国部队进入沙特、科威特与伊拉克边境的非军事区。３月20日晚间，未经联合国安理会授权同意，美国对伊拉克首都巴格达等地展开大规模空袭和炮击，随后发起地面入侵，伊拉克战争由此爆发。
(资料图片)
适逢伊拉克战争二十周年，世界各国媒体都在关注和思考着这些问题：
“除掉萨达姆这件事，值得发动一场战争来完成吗？”（阿拉伯《半岛电视台（AJ）》）；
“萨达姆的倒台没有使伊拉克成为一个民主国家”（英国《泰晤士报》）；
“二十年来无解的问题——美国为什么要入侵伊拉克？”（美国《纽约时报》）；
“美国入侵伊拉克旨在控制该地区的石油资源，并成为恐怖主义蔓延的导火索”（俄罗斯《卫星通讯社》）；
“伊拉克战争：谎言之后是对国际法的破坏”（德国《德国之声电台》）；
“20个为非法战争辩护的谎言”（加拿大《全球研究》期刊）；
“伊拉克战争的支持者没有吸取教训，专家警告‘绝对可能再次发生’”（英国《中东之眼》）；
“威胁世界和平的霸权应被遏制，美国决策者‘应该被追究责任’”（中国《环球时报》）
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现在，让我们再回顾一下那些似曾见过但仍令人震惊的历史照片，反思这场给伊拉克和中东地区带来深重灾难，也对世界和平与稳定造成严重负面影响的伊拉克战争。
2003年3月18日，集结待命的以美国为首的多国部队
为实施“伊拉克自由行动”，以美国为首的多国部队集结了28万人的地面部队，拥有500辆坦克、1200多辆装甲战车、900多门各种火炮、900多架直升机以及200多套防空导弹系统。在海上，出动了６艘航母（278架舰载机）、８艘核潜艇和36艘可发射巡航导弹的大型战舰。在空中，出动了包括预警机、战略轰炸机、重型战斗机以及攻击机等共计875架。
3月19日，先行越过沙特与伊拉克边界的美军三角洲特战部队
据悉，多达49个国家在不同时间以不同程度参与了这场战争。美国派往伊拉克人数最多时达到17万人，其次为英国（45000人）、意大利（3200人）、波兰（2500人）、格鲁吉亚（2000人）以及澳大利亚（近2000人）。
3月19日，时任美国总统布什宣布“伊拉克自由行动”开始
3月20日，科威特北部，越过伊拉克边界发起攻击的美国海军陆战队
3月21日，遭受空袭后起火燃烧的巴格达议会大楼和市区建筑
手持过时武器奋起抵抗的伊拉克军民
伊拉克的38.9万名正规军、４万至６万名准军事人员和警察部队，以及65万名预备役人员进行了殊死抵抗。然而，“海湾战争”之后遭到重创的伊拉克军队现有的坦克、战机以及火炮大多都已过时，根本招架不住情报、技术、质量和数量全面占优的多国部队的猛烈进攻。
美国航母满载的精确制导炸弹和集火射击中的美军炮兵
以美国为首的多国部队在拥有绝对制空权和优势地面火力的条件下，从两个方向迅速突破伊军的防御，于4月5日推进至伊拉克首都巴格达附近。据不完全统计，仅美军在伊拉克战争期间就使用了19948枚精确制导弹药、9251枚常规炸弹和数万发炮弹。
4月7日，美军坦克驶过巴格达的标志——卡迪西亚之剑纪念碑
“伊拉克自由行动”进展到第18天，伊拉克军队有组织的抵抗停止。4月9日，首都巴格达和巴士拉、基尔库克以及摩苏尔等大城市相继陷落。
5月1日，布什在“林肯”号航母上宣布结束在伊拉克的作战行动
2003年5月1日，时任美国总统小布什在“亚伯拉罕·林肯”号航母上宣布：“在针对恐怖主义的战争中取得胜利”。这意味着，“伊拉克自由行动”的作战任务已经完成，开始了对伊拉克的军事占领。
与检察官发生激烈争论的萨达姆被处以绞刑
2003年10月，距离巴格达约200公里的提克里特，在家乡躲避追捕达249天的萨达姆被美军从一所房子的地下室里抓获。2003年12月14日，他被押送到巴格达，2004年7月1日被移交法办。2006年11月５日，伊拉克最高刑事法庭裁定萨达姆于1982年在杜杰勒镇杀害148名什叶派教徒，萨达姆与检察官发生了激烈的争论，但仍被判处绞刑。当日６时许，宣判之后的行刑画面震惊全球，在世界各地包括欧洲国家引发强烈公愤。
伊拉克抵抗组织的游击战使美国为首的多国部队遭受重大损失
然而，让美国及西方国家大惑不解的是，伊拉克军队的毁灭和萨达姆的垮台并未让他们如愿以偿，反倒激起了伊拉克民众以游击战和袭扰战为主要形式的反抗活动。他们因陋就简制作的路边简易爆炸装置使以美国为首的多国部队尝尽了苦头，遭受了重大的损失。
战争给伊拉克民众带来深深重苦难，也使美国深陷泥潭
战争给伊拉克带来了极为深重的苦难，基础设施毁坏殆尽，经济和文化遗产被洗劫，部落和宗教矛盾不断激化，民众生活苦不堪言，全面内战终于在2006年爆发，从而也使美国深陷泥潭。2007年，常驻伊拉克“维持秩序”的美军由10万人至15万人激增到了17万人，以至于2008年奥巴马竞选总统的主要承诺就是从伊拉克撤军。
2010年８月31日，时任美国总统奥巴马宣布结束现阶段对伊军事行动。2011年12月15日，在巴格达附近举行的撤军仪式上，时任美国国防部长帕内塔降下美国国旗，象征性地结束了“伊拉克自由行动”。
伊拉克民众的反美情绪和抗议呼声日益高涨
事实上，美国以捏造的“销毁化学武器”为由入侵伊拉克，其真正目的是占有伊拉克的经济资源，掠夺其丰富的石油和天然气。然而，美国人的“如意算盘”基本落空，伊拉克民众的反抗始终就没有消停过，加上连年的内战和恐怖活动猖獗，致使美国本身的损失也难以承受。可以说，美国在伊拉克推行的殖民地政策很难获利，面临失败的结局，只能选择撤离。
2011年12月18日，最后一批美军撤离伊拉克
伊拉克战争的后果到底有多严重，看看世界卫生组织发布的信息：仅在2003年至2006年期间，就有多达22.3万名伊拉克人成为战争的受害者。按照国际专家的估计，伊拉克战争夺去了100万到140万名伊拉克平民的生命。
最后，引用英国《泰晤士报》编辑就此发表的一段评述：
“萨达姆的倒台没有使得伊拉克成为一个民主国家，更没有为整个中东地区的民主革命浪潮扫平道路，也没有宣告一个‘全新的美国人世纪’的到来。这场战争是一场彻头彻尾的灾难，它使得20万伊拉克平民、4600名美国士兵和179名英国士兵失去了生命。它给美国造成的经济损失大约在２万亿美元左右。然而这种愚蠢行为的真正代价是无法估量的，其后果直到今天仍在产生影响。”
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